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10년 전 성폭행 의혹, 장제원 '음모론' 제기하며 정계 은퇴 선언
장제원 전 국민의힘 의원이 성폭행 관련 혐의로 경찰 수사를 받고 있는 가운데, 그가 혐의를 전면 부인하며 당을 일시적으로 떠나겠다는 입장을 밝혔다. 이번 사건은 9년 4개월 전인 2015년 11월로 거슬러 올라가는 오래된 사안으로, 장 전 의원은 이를 "음모"라고 규정하며 강하게 반발하고 있다.5일 장 전 의원은 자신의 페이스북을 통해 심경을 토로했다. 그는 "모든 것을 내려놓고 조용히 야인생활을 하고 있는 제게 도대체 무슨 일인지 모르겠다"며 당혹감을 드러냈다. 특히 "고소인의 고소 내용은 거짓"이라고 단언하며, 10년 가까이 지난 시점에서 갑작스럽게 제기된 고소에는 "특별한 음모와 배경이 있는 것이 아닌가"라는 의혹을 제기했다.
장 전 의원은 자신의 결백을 입증하기 위해 "혼신의 힘을 다해 진실을 뒷받침해 줄 수 있는 10년 전의 자료들과 기록들을 찾아내 법적 대응을 해나가겠다"고 밝혔다. 또한 "엄중한 시국에 불미스러운 문제로 당에 부담을 줄 수가 없어 당을 잠시 떠나겠다"며, "반드시 누명을 벗고 돌아오겠다"는 강한 의지를 표명했다.
언론에 대해서도 강경한 입장을 보였다. 그는 "제 인생 전부가 걸린 문제"라며, "고소인의 일방적 주장에 근거해 왜곡된 보도를 하는 경우, 저의 명예를 지키기 위해 부득이하게 민·형사상으로 단호한 법적조치를 취할 수밖에 없다"고 경고했다. 특히 "특정 보도나 고소사실에만 근거해 저에 대해 악의적인 욕설이나 왜곡된 사실을 전파하는 경우에도 민·형사상으로 반드시 법적조치를 취하겠다"고 강조했다.
이번 사건의 발단은 전날 한 언론사의 보도로, 서울경찰청이 장 전 의원을 준강간치상 혐의로 수사 중이라는 내용이었다. 보도에 따르면, 장 전 의원은 부산 모 대학 부총장으로 재직하던 2015년 11월, 당시 자신의 비서였던 A씨를 상대로 성폭력을 행사한 혐의를 받고 있다. A씨는 경찰 조사에서 장 전 의원의 총선 출마를 앞두고 선거 포스터 촬영 후 뒤풀이 자리에서 술을 마셨고, 이후 자신에게 성폭력이 발생했다고 진술한 것으로 알려졌다.
이에 대해 장 전 의원은 즉각 "제보자의 주장은 전혀 사실이 아니다"라며 강하게 반박했다. 그는 이번 사건이 자신의 정치 경력에 큰 타격이 될 수 있음을 인식하고, "이제부터 제게 외롭고 험난한 시간이 시작된 것 같다"며 "제게 많은 기대를 해 주신 분들을 생각하면 가슴이 미어진다"는 심경을 토로했다.
한편, 다른 언론 매체도 서울경찰청이 고소장을 접수하고 장 전 의원을 성폭력 혐의로 수사하고 있다고 보도했다. 이번 사건은 정치권에서 큰 파장을 일으키고 있으며, 장 전 의원의 정치적 행보와 경찰 수사 결과에 관심이 집중되고 있다. 특히 10년 가까이 지난 사건이 지금 제기된 배경에 대해서도 다양한 의혹과 추측이 제기되고 있어, 향후 수사 과정에서 어떤 진실이 밝혀질지 주목된다.
